Il costo reale di un'API SMS, contato su tre anni

Un prezzo a messaggio è un prezzo che non si smette mai di pagare

Tutti i fornitori SMS del cloud fatturano allo stesso modo: tanto a messaggio, a volte con un minimo mensile in più. La cifra sembra piccola, e lo è, presa un messaggio alla volta. Il guaio è che lei non invia un messaggio. Li invia tutti i giorni, per anni, e la fattura cresce con la sua attività e non con qualcosa che il fornitore abbia dovuto costruire.

Lo conti su tre anni invece che a messaggio. Prenda il volume mensile attuale, moltiplichi per trentasei, moltiplichi per il prezzo a messaggio e aggiunga l'abbonamento se c'è. Quella cifra è quanto le costa la comodità di un'API, ed è quella che vale la pena confrontare con qualsiasi altra cosa.

Che cosa sta affittando davvero

Un fornitore cloud le vende tre cose insieme:

• Una rotta verso gli operatori. Valore reale, se scrive verso decine di paesi.
• Un'API e un cruscotto. Software, scritto una volta, venduto a tutti.
• Il diritto di continuare a usarli. È questa la parte che affitta, ed è quella che finisce il giorno in cui l'account si chiude.

Se scrive soprattutto dentro un paese, verso numeri che il suo operatore serve, il primo punto vale molto meno di quanto sembri. Ha già una scheda SIM che raggiunge quei numeri, su un piano che già paga, spesso con un pacchetto di messaggi che non esaurisce mai.

L'altra forma dello stesso costo

Un gateway autoospitato sposta la spesa invece di eliminarla. Lei paga:

• La licenza, una volta. Nessun abbonamento, nessun rinnovo, nessun aumento su una tariffa attorno alla quale aveva già costruito.
• Il suo piano SIM, che pagava comunque, con il pacchetto che il suo operatore le dà.
• Una macchina su cui farlo girare, che può non costare nulla: un'istanza gratuita nel cloud, un server che dorme, una scatoletta in ufficio. Il gateway è un binario unico con il suo database incorporato, non un cluster.

Quello che sparisce dalla fattura è la riga a messaggio. Il costo del messaggio successivo diventa quello che le addebita il suo operatore, cioè spesso zero finché il pacchetto non si esaurisce.

Dove la comparazione gira davvero

Esiste un volume sotto il quale affittare costa meno, ed è più basso di quanto si immagini, perché il pagamento unico è fisso mentre l'abbonamento no. Due domande lo decidono:

1. Quanti messaggi invierà in tre anni? Non questo mese. Tre anni.
2. Ha già le schede SIM e i telefoni? Se sì, la riga hardware vale zero.

Faccia il conto con le sue cifre nella pagina dei prezzi: il calcolatore prende il suo volume e il suo prezzo attuale a messaggio e mostra dove le due curve si incrociano. Lavora sulle sue cifre, non sulle nostre.

Quello che l'aritmetica non coglie

Una cosa non compare in nessuna delle due colonne, ed è quella che conta nel giorno storto: che ne è dei suoi invii quando il fornitore cambia le condizioni, sospende l'account o chiude. Una rotta affittata si ferma. Un binario sulla sua macchina no. È un altro argomento, ed è quello che abbiamo sviluppato qui.